Pasos que las personas mayores pueden seguir para mantener su independencia

Desarrollar un hábito de ejercicio regular es saludable para las personas de todas las edades. En años posteriores, la actividad física regular previene algunos problemas de salud que surgen con la edad.

Las Pautas de actividad física para estadounidenses recomiendan que los adultos mayores realicen actividad aeróbica, fortalecimiento muscular y entrenamiento de equilibrio cada semana. Se sugieren al menos 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada.

Si no es posible hacer esos 150 minutos (2.5 horas) de ejercicio cada semana, la recomendación es hacer la mayor cantidad de actividad física posible. Los ejemplos de buenos ejercicios para adultos mayores incluyen caminar, nadar, jardinería y ejercicios de silla.

Según los CDC, este tipo de actividad física puede ayudar a mejorar la salud cardiovascular, aumentar la salud cerebral y mejorar la coordinación y el equilibrio.

Otra forma de mantener la salud y la independencia durante el envejecimiento es adoptar una dieta equilibrada y obtener la nutrición adecuada.

El USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) recomienda a los adultos mayores de 60 años disfrutar alimentos de varios grupos alimenticios. Deben ser bajos en azúcar, grasas saturadas y sodio, incluir proteínas y contener potasio, calcio, vitamina D, fibra dietéticay vitamina B12. Estas vitaminas y minerales ayudan a los adultos mayores a mantener una presión arterial saludable, favorecen la salud ósea, ayudan en la digestión, previenen el estreñimiento y refuerzan la función nerviosa.

Te damos algunas ideas de comidas saludables y fáciles de preparar:

• Desayuno: Omelet de verduras, avena, licuados de proteínas
• Almuerzo: Ensalada con verduras mixtas y pollo a la parrilla
• Cena: Pescado al horno con verduras al vapor

No solo el cuerpo necesita actividad y estimulación regular, sino también la mente. Participar en ejercicios mentales regulares mejora la función cognitiva, potencia la memoria y reduce el riesgo de deterioro cognitivo, según un estudio de la revista European Review of Aging and Physical Activity.

Algunos ejercicios fáciles que mantienen el cerebro agudo y resistente incluyen:

• lectura
• escritura
• resolver rompecabezas
• practicar tai chi
• crear proyectos de arte
• juegos mentales
• aprender nuevas habilidades
• tocar instrumentos musicales
• meditar
• jardinería
• socializar
• jugar ajedrez o juegos de mesa
• aprender un nuevo idioma
• cocinar nuevas recetas
• practicar la atención plena
• hacer ejercicios de memoria
• escuchar podcasts o audiolibros
• tomar cursos o talleres en línea
• participar en debates grupales

Las personas mayores están llenas de experiencias de vida, historias y consejos que benefician a los demás. Si bien abrirse con los demás beneficia a su comunidad, la interacción social también les resulta enriquecedora. Unirse a un club de lectura local o participar en grupos de pasatiempos como jardinería, pintura o tejido puede ayudar a las personas mayores a conocer a alguien con ideas afines que compartan sus intereses. El voluntariado es otra excelente manera de mantener el compromiso, la comunicación y el movimiento. Las escuelas, bibliotecas y hospitales locales a menudo buscan personas voluntarias para diversas funciones. Además, los centros para personas mayores y los centros comunitarios a menudo ofrecen programas y eventos diseñados específicamente para ellas, que incluyen clases de acondicionamiento físico, noches de juego y talleres educativos.

Mientras que la mayoría de las personas mayores (el 95%) s considera que envejecer en casa es un objetivo importante, solo el 10% de las viviendas ya están adaptadas para envejecer en ellas, es decir, que ya cuentan con las modificaciones necesarias, como barras de apoyo en los baños, elevadores de escaleras, rampas para sillas de ruedas, puertas más anchas y pisos antiderrapantes.

Las inversiones en dispositivos de asistencia como sistemas de alerta médica y tecnologías para el hogar inteligente, como asistentes activados por voz que ofrecen recordatorios de medicamentos, reducirán el riesgo de posibles incidentes.